Sextant

(lateinisch), Gerat zur Messung von Winkeln fur die Navigation. Der Sextant wird u.a. zum Messen des Hohenwinkels (Elevationswinkels) benutzt, den ein Himmelskorper mit dem Horizont bildet. Mit mehreren solcher Messwerte ist die astronomische Standortbestimmung moglich. Der in der Seefahrt verwendete Spiegelsextant besteht aus einem mit einem Handgriff versehenen Sechstelkreis-Gradbogen von etwa 60ß, mit einer Teilung von 0 bis 120ß (12ß Intervalle), an dem ein zur Halfte verspiegeltes und zur anderen Halfte durchsichtiges Glas (Horizontspiegel) und das Fernrohr fest montiert sind. Durch Drehung des beweglichen Spiegels werden die Bilder zweier Sterne (beziehungsweise von Stern und Horizont) zur Deckung gebracht, auf dem Teilkreis lasst sich der Winkel zwischen den beiden anvisierten Objekten ablesen. Die Außenkante des Gradbogens beim heute allgemein verwendeten Trommelsextanten tragt einen Zahnkranz, in den eine mit einer Zahlentrommel verbundene Mikrometerschraube eingreift. Die Genauigkeit liegt bei etwa einer zehntel Winkelminute.